Informe sugiere reinvención en los sistemas alimentarios al alejarse de las granjas industriales

Antes de la COP28, los líderes globales están recurriendo cada vez más a los sistemas alimentarios para abordar la contaminación climática. Ahora, expertos del Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo han publicado un nuevo informe de política con recomendaciones para reinventar el sistema alimentario. El hilo común es un alejamiento de las granjas industriales.

Las y los expertos señalan específicamente los daños de la ganadería industrial, ya que la producción de carne de vaca y productos lácteos junto con otras carnes es uno de los mayores contribuyentes al cambio climático, utilizando vastas cantidades de agua y tierra mientras emite una cantidad significativa de gases de efecto invernadero.

“Incluso si las emisiones de combustibles fósiles fueran eliminadas de inmediato“, escriben las y los autores, “las emisiones solo de los sistemas alimentarios, especialmente de la producción de productos animales, harían imposible limitar el calentamiento global a 1.5 °C y difícil incluso limitar el calentamiento a 2 °C“.

Debido a que la producción de alimentos no ocurre en un vacío, eliminar la carne, o incluso simplemente reducirla, no es una tarea sencilla. En gran parte del mundo, los productos animales continúan desempeñando un papel clave en la salud y la nutrición, escriben los autores, especialmente para “mujeres embarazadas y lactantes, niños pequeños y personas de bajos ingresos con poco acceso a alternativas”.

Sin embargo, es precisamente porque los productos animales siguen desempeñando un papel cultural, social, económico y nutricional crucial que una transición justa lejos de ellos es necesaria para garantizar los mejores resultados para las personas, los animales y el medio ambiente.

Salud y justicia requieren un cambio en el sistema alimentario.

El informe aboga por una estrategia de “Una Salud” para resolver estos problemas, lo que el CDC define como un enfoque que reconoce los vínculos entre los humanos, los animales y el planeta. En lugar de centrarse en uno de estos problemas, como el bienestar animal, las soluciones de Una Salud también tienen en cuenta los impactos en la salud humana y el medio ambiente.

El alto riesgo de enfermedades en la agricultura industrial demuestra cómo el bienestar humano, animal y ambiental están todos interconectados, y, argumentan los investigadores, cómo los tres están intrínsecamente vinculados a la producción de alimentos.

Parte del problema es que la cría de animales en granjas industriales por miles de millones está impulsando la destrucción de bosques y una excesiva dependencia de los antibióticos. En un giro preocupante, el número de nuevos patógenos descubiertos anualmente ha aumentado de tres a cinco en solo una década, una tendencia que los científicos creen que se debe en gran parte a la deforestación.

Alrededor del 40 por ciento de la deforestación se atribuye únicamente a la producción de carne de res.

La investigación también argumenta que la justicia social desempeña un papel igualmente importante en la transformación de los sistemas alimentarios. Aquí entra en juego la transición justa.

Originarios de los sindicatos en Estados Unidos, los principios de transición justa se crearon para proteger los intereses de los trabajadores y las comunidades a medida que las nuevas regulaciones ambientales comenzaron a cambiar las economías lejos de la dependencia de industrias contaminantes. El marco se ha utilizado ampliamente en los campos de la energía y el combustible, pero solo recientemente ha llegado a las discusiones sobre la transformación de los sistemas alimentarios.

Lo que hace especialmente única la transformación de los sistemas alimentarios son los interesados: los trabajadores, las comunidades, pero también el ganado, según la investigación. Los animales de granja “son seres sintientes“, reconocen los autores, lo que significa que también “se verán directamente afectados por las políticas que los gobiernos adopten para transformar el sector cárnico”. Cualquier solución, sostienen, debería “reducir, en lugar de aumentar, el sufrimiento”.

La transición justa es más que financiera

Los investigadores recomiendan una serie de cambios, incluyendo la eliminación gradual de subsidios y otros apoyos gubernamentales a las granjas industriales, al mismo tiempo que se impulsa el apoyo a alternativas como proteínas a base de plantas y alternativas, así como políticas que respalden el acceso equitativo a los alimentos.

Algunas de las medidas que sugieren eliminar son las llamadas “leyes ag-gag”, que protegen a los productores de investigadores encubiertos y campañas financiadas por el gobierno para aumentar el consumo de carne.

Mientras tanto, las y los investigadores advierten contra el apoyo indiscriminado a productos alternativos de carne, para evitar perpetuar las mismas desigualdades representadas en la producción de carne industrial. En cambio, también sugieren apoyar políticas y programas que fomenten un cambio más profundo hacia el consumo de productos integrales a base de plantas como medio para mejorar la salud pública.

Así mismo, también instan a los responsables políticos a asegurarse de que el proceso de planificación de la transición incluya a todos los interesados, destacando “procesos verdaderamente inclusivos y transparentes que permitan la participación significativa de los interesados”.

Para lograr esto, los responsables políticos deben tomar medidas activas para combatir los prejuicios subyacentes y las desigualdades socioeconómicas que alimentan las injusticias dentro del sistema alimentario. El racismo y otras formas de marginación son profundas. Por ejemplo, en los Estados Unidos, solo un pequeño porcentaje de agricultores son negros, una tendencia que se originó en el legado de la esclavitud del país y se consolidó después de décadas de arrendamiento, en lugar de propiedad.

En lugar de solucionar el problema, el Departamento de Agricultura de los EE. UU. empeoró las cosas al negar sistemáticamente a los agricultores negros el apoyo que ofrecían a los agricultores blancos. Abordar estas injusticias requiere comprender esta historia, así como explorar vías para una propiedad de tierras más justa, según los autores.

Por ello, la investigación recomiendan proporcionar apoyo directo a las y los interesados más afectados por la transición lejos de la carne. Parte de ello incluye “redes de seguridad social y compensación por las interrupciones causadas”, pero también “abordar ‘los impactos físicos y mentales’ de un sistema alimentario en cambio”. Los autores señalan que la cría de ganado y el pastoreo son fundamentales para la identidad en muchas comunidades, y un cambio lejos de algo tan arraigado culturalmente requiere abordar pérdidas que son tanto personales como financieras.

Reportaje traducido al español de su original publicado en Sentien Media.