El calentamiento global está encogiendo peces, sugiere estudio

Especies de peces se”encogen” a consecuencia del calentamiento global, lo ha sugerido un análisis donde las y los investigadores encuentraron más claramente en las variaciones en el tamaño corporal de estos animales que son cada vez más pequeños.

Especies como la raya espinosa, un pez del Atlántico norte que puede crecer hasta un metro de longitud, se han vuelto más pequeñas, mientras que especies de menor tamaño como la caballa crecen en abundancia, según los investigadores, cambiando la composición y el funcionamiento de los ecosistemas.

¿Por qué está pasando esto?

Si bien la reducción se observó con mayor frecuencia en los peces, también se registró en algunas plantas y especies de invertebrados. Se descubrió que otras especies estaban aumentando de tamaño corporal, como las plantas del Ártico.

Los científicos todavía están investigando las causas de tales cambios en el tamaño corporal, algunos de los cuales superan el 10 por ciento, pero han sugerido que puede ser consecuencia del calentamiento global y el consumo excesivo, características que definen el Antropoceno, el término propuesto para nuestra época geológica que describe El impacto de la humanidad en la Tierra.

El informe respalda otros hallazgos sobre la reducción del tamaño de los peces en el Mar del Norte y del salmón del Pacífico más pequeño en Alaska, que algunos investigadores creen que está relacionado con la crisis climática.

¿Cómo se hizo este hallazgo?

El estudio, publicado en la revista Science, fue realizado por un equipo internacional de científicas/cos de 17 universidades y recopiló datos sobre 4 mil 292 mamíferos, invertebrados, plantas, peces, anfibios y reptiles, incluidas diversas especies del fondo marino.

La investigadora principal, la Dra. Inês Martins de la Universidad de York, dijo: “El hallazgo principal es que el tamaño del cuerpo no sólo se está reduciendo predominantemente, sino que los organismos se están volviendo más pequeños a través de una combinación de reemplazo de especies y cambios dentro de las poblaciones de especies. Es incuestionable que estamos observando cambios bastante grandes en la biodiversidad y el tipo de biodiversidad que encontramos en diferentes lugares”.

“Reconocer y explorar esta complejidad es imperativo si queremos comprender los mecanismos implicados en cómo el tamaño corporal cambia con el tiempo”, concluyó.

Artículo traducido al español de su original publicado en The Guardian.